多年來，中國對天然氣的需求一直穩(wěn)定增長，這里面有許多因素。中國經(jīng)濟(jì)規(guī)模不斷擴(kuò)大，僅此一項(xiàng)就將增加對能源的需求，包括天然氣。另一個起作用的因素是，天然氣比其他形式的能源更清潔，如果需要減少環(huán)境污染，這可能會有所幫助。

由于國內(nèi)天然氣生產(chǎn)無法跟上需求的增長，因此中國需要依靠進(jìn)口天然氣來彌補(bǔ)短缺。中國使用管道和液化天然氣的形式進(jìn)口天然氣。中國被認(rèn)為是天然氣的第一大進(jìn)口國。在液化天然氣方面，中國僅次于日本排名第二。人們普遍認(rèn)為，中國最終將成為進(jìn)口液化天然氣的第一大國。因此，中國發(fā)生的任何事情對天然氣都很重要。

中國與中亞、俄羅斯和緬甸有天然氣管道。這些管道的總?cè)萘考s為1050億立方米。此外，還計(jì)劃建立通往俄羅斯和中亞的新管道，這可能會在現(xiàn)有容量的基礎(chǔ)上增加600億立方米。除了管道可以提供的以外，其他任何運(yùn)輸方式都必須采用液化天然氣的形式。液化天然氣從包括澳大利亞、卡塔爾和俄羅斯在內(nèi)的多個國家進(jìn)口。

根據(jù)中國海關(guān)數(shù)據(jù)，2019年中國進(jìn)口天然氣的數(shù)量和價(jià)值分別增長了6.9%和12.8%。據(jù)報(bào)道，中國已經(jīng)能夠加快國內(nèi)天然氣生產(chǎn)。2019年中國產(chǎn)量為1777億立方米，同比增長11.5%。

2018年，中國天然氣產(chǎn)量增長7.5%至1610億立方米。國內(nèi)產(chǎn)量的增加減少了對進(jìn)口天然氣的需求。盡管中國的天然氣消耗量增長了9.4%，達(dá)到3067億立方米。根據(jù)中石油的預(yù)測，預(yù)計(jì)到2020年天然氣消耗量將增長8.6%，達(dá)到3300億立方米。

中國進(jìn)口放緩的另一個原因可能與煤炭有關(guān)。煤炭是天然氣在能源市場上的競爭對手。根據(jù)海關(guān)統(tǒng)計(jì)，2019年中國的煤炭進(jìn)口量增長6.3%，至2.696億噸。中國煤炭進(jìn)口量的增長對天然氣的前景并不樂觀。

液化天然氣面臨供過于求的前景

如果中國的進(jìn)口需求減少，則液化天然氣的壓力將上升。管道燃?xì)獠粌H更便宜，而且還屬于長期合同。在管道方面，進(jìn)口的主要波動沒有太大的回旋余地，另一方面，只有部分中國的液化天然氣進(jìn)口處于合同中。中國大量的液化天然氣是在現(xiàn)貨市場上購買的，這使得減少液化天然氣進(jìn)口變得更加容易。

如果中國要削減某個地方，則最有可能選擇液化天然氣。因此，中國進(jìn)口減少的影響將主要表現(xiàn)在液化天然氣市場上。俄羅斯通往中國的天然氣管道在去年12月啟用，充分利用容量需要幾年的時(shí)間。未來幾年，有能力進(jìn)口更多的管道天然氣將減少對更昂貴的液化天然氣的需求。

同時(shí)，更多的液化天然氣正在進(jìn)入市場。澳大利亞、卡塔爾和俄羅斯等國家都宣布了將更多液化天然氣推向市場的計(jì)劃，美國也是如此。根據(jù)EIA數(shù)據(jù)，美國天然氣凈出口量從2018年的20億立方英尺/天增加到2019年的53億立方英尺/天。預(yù)測出口將進(jìn)一步增加，如下表所示，而且大多數(shù)將采用液化天然氣的形式。