太陽能是開發(fā)潛力最大但已開發(fā)比例最低的能源類型， 也是未來唯一能夠消除資源匱乏地區(qū)對化石能源依賴的能源， 開發(fā)與利用太陽能已成為世界各國的經(jīng)濟(jì)發(fā)展戰(zhàn)略。當(dāng)前，國內(nèi)屬太陽能資源豐富的國家之一，全國總面積 2/3 以上地區(qū)年日照時(shí)數(shù)大于 2，000 小時(shí)，年輻射量在 5，000MJ／m2 以上。中國陸地面積每年接收的太陽輻射總量為 3.3×103～8.4×103MJ/m2，相當(dāng)于 2.4×104 億噸標(biāo)準(zhǔn)煤的儲(chǔ)量。
根據(jù)國家氣象局風(fēng)能太陽能評估中心劃分標(biāo)準(zhǔn)， 國內(nèi)太陽能資源地區(qū)分為以下四類：
一類地區(qū)（資源豐富帶）：全年輻射量在 6，700~8，370MJ/m2。相當(dāng)于 230kg標(biāo)準(zhǔn)煤燃燒所發(fā)出的熱量。主要包括青藏高原、甘肅北部、寧夏北部、新疆南部、河北西北部、山西北部、內(nèi)蒙古南部、寧夏南部、甘肅中部、青海東部、西藏東南部等地。
二類地區(qū)（資源較富帶）：全年輻射量在 5，400～6，700MJ/m2，相當(dāng)于 180～230kg 標(biāo)準(zhǔn)煤燃燒所發(fā)出的熱量。主要包括山東、河南、河北東南部、山西南部、新疆北部、吉林、遼寧、云南、陜西北部、甘肅東南部、廣東南部、福建南部、江蘇中北部和安徽北部等地。
三類地區(qū)（資源一般帶）：全年輻射量在 4，200～5，400MJ/m2。相當(dāng)于 140～180kg 標(biāo)準(zhǔn)煤燃燒所發(fā)出的熱量。主要是長江中下游、福建、浙江和廣東的一部分地區(qū)，春夏多陰雨，秋冬季太陽能資源還可以。
四類地區(qū)：全年輻射量在 4，200MJ/m2 以下。主要包括四川、貴州兩省。此區(qū)是國內(nèi)太陽能資源最少的地區(qū)。
一、二類地區(qū)，年日照時(shí)數(shù)不小于 2，200 小時(shí)，是國內(nèi)太陽能資源豐富或較豐富的地區(qū)，面積較大，約占全國總面積的 2/3 以上，具有利用太陽能的良好資源條件。